Siesta je tradicionalna popodnevna pauza u Španjolskoj i nekim drugim vrućim zemljama. Španjolci ovu tradiciju drže svetom i smatraju je sastavnim dijelom svog života. Za turiste, siesta se pretvara u pravu noćnu moru, jer se vrata svih trgovina, muzeja i zabavnih centara zatvaraju u vrijeme ručka.
Siesta za Španjolce i stanovnike drugih vrućih zemalja nije luksuz, već norma života. Tijekom pauze za ručak, koja traje tri sata, Španjolci udobno sjede za stolovima u lokalnim kafićima i jedu obilno ručak, a zatim im se nakratko odrijema. Neki Španjolci odlaze kući na siestu, u obližnji park, na igralište s djecom ili se jednostavno opuste na poslu.
Što je siesta
Riječ "siesta" dolazi od latinske fraze "hora sexta", što znači "šesti sat". Za Rimljane je dan počinjao u zoru, pa je šesti sat odgovarao vremenu ručka. Siesta vuče korijene iz dalekog 17. stoljeća. Povjesničari vjeruju da su tada kraljevi odlučili pretvoriti dnevni odmor u vruće sate u tradiciju.
Najkraća siesta traje od 5 do 20 minuta. Povećava pep i vraća energiju potrošenu ujutro. Redovita siesta u trajanju od 20 do 50 minuta, osim blagotvornih svojstava mini-sieste, čisti mozak od nepotrebnih informacija, jača dugoročno i mišićno pamćenje. Najduža siesta je lijenost, traje 50 do 90 minuta. Ova je siesta dobra za mlado tijelo koje raste.
Pozitivne strane sieste
Znanstvenici kažu da otprilike 8 sati nakon jutarnjeg buđenja osoba doživi popodnevni slom. Ako je uz to osoba obilno jela, u njezinom se tijelu događa prirodni odljev krvi iz živčanog sustava u probavni sustav, što dovodi do pospanosti i smanjenja produktivnosti rada. Za razliku od stanovnika drugih zemalja, koji obilno doručkuju, a grickaju samo na ručku, običaj je da Španjolci doručkuju, a obilni obrok ostave u satima ručka. Stoga je popodnevna pauza u Španjolskoj vrlo prikladna.
S druge strane, Španjolska je najtoplija od svih europskih zemalja. Ovdje se termometar često penje iznad 40 Celzijevih stupnjeva, a od vrućine štedi samo hladan klima uređaj. U takvim uvjetima siesta poboljšava cirkulaciju krvi, sprječava razvoj depresije i napadaja panike, normalizira krvni tlak i ublažava stres. Znanstvenici primjećuju da kratka siesta poboljšava procese učenja i pamćenje, vraća radnu sposobnost i daje snagu za normalno funkcioniranje do kasnih večernjih sati, unatoč nagomilanom umoru.
Negativne strane sieste
Brojna istraživanja pokazuju da je prva plitka faza sna koja traje do 30 minuta izvrsna za osvježavanje mozga i vraćanje radne sposobnosti osobe. Ali ako osoba spava dulje od 30 minuta, njezino tijelo zaroni u fazu dubokog sna, što se rezultira buđenjem slomljenog i lošeg raspoloženja. Španjolci malo obraćaju pažnju na upozorenja znanstvenika: 90% Španjolaca spava više od 40 minuta nakon ručka, unatoč pozivima stručnjaka da to ne čine.
Paradoksalno, ali istinito: upravo zbog sieste Španjolci spavaju otprilike sat vremena manje od stanovnika drugih europskih zemalja. Da bi nadoknadili popodnevni san, na poslu moraju ostati do 20 sati. Zbog kasnog kraja dana, kod kuće se pojavljuju tek u 21 sat, večeraju i obavljaju svakodnevne kućanske poslove u kasnim večernjim satima te odlaze u krevet dugo nakon ponoći. Imaju vrlo malo vremena za hobije i komunikaciju s voljenima. S obzirom na to da radni dan za Španjolce započinje u 9 sati ujutro, možemo zaključiti da tradicionalna siesta ljudima oduzima nekoliko sati cjelovitog noćnog sna.
