Indija je zemlja s drevnom i bogatom duhovnom kulturom. Ogromna većina Indijanaca ispovijeda religiju hinduizam - vrlo drevnu, koja je brojala tisućljećima. Tako će putnik koji posjećuje Indiju neizbježno, doslovno u prvim satima boravka na indijskom tlu, vidjeti brojne hinduističke hramove i svetišta i, najvjerojatnije, poželjeti ih posjetiti.
Indija je zemlja s drevnom i bogatom duhovnom kulturom. Ogromna većina Indijaca ispovijeda religiju hinduizma - vrlo drevne, koja je brojala tisućljećima. Tako će putnik koji posjećuje Indiju neizbježno, doslovno u prvim satima boravka na indijskom tlu, vidjeti brojne hinduističke hramove i svetišta i, najvjerojatnije, poželjeti ih posjetiti.
Nemoguće je ni približno reći koliko hramova ima u Indiji, na hindskom "mandir". Postoji nekoliko tisuća hramova vrlo drevnih, legendarnih, s dugom poviješću - na primjer, hram Krishna Jagannath u Puriju na istoku zemlje ili Srirangam u južnoj državi Tamil Nadu. Mnogo je hramova sagrađenih u srednjem vijeku - mnoge su osnovali veliki sveci. Postoje vrlo mladi hramovi, na primjer, skupina hramova sagrađenih u svim većim gradovima i važnim mjestima hodočašća u 20. i početkom 21. stoljeća novcem i projektom velikog industrijalca i filantropa Ghantashyama Birla i njegovih potomaka. Posjet tim Birla Mandirima - u Delhiju, gdje se nalazi najpoznatiji od njih Lakshmi-Narayan Mandir, u Hyderabadu, Kolkati, Bangaloreu i drugim gradovima - gotovo je nepromjenjiv element putovanja kao dijela turističke grupe. A ima mnogo svetišta, vrlo malih, koja su u svakoj ulici,
Ulaz u većinu hramova je apsolutno besplatan. Iznimka je vrlo malo, ali, nažalost, iznimke su najpoznatiji hramovi - Jagannath Mandir u Puriju, Lingaraj u Bhubaneswaru i neki drugi (dvorište takvih hramova turisti mogu pogledati s posebnih platformi ili krovova susjednih zgrada, gdje dopušteni su za malu donaciju). U Srirangamu, koji ima sedam zidova hramova, između kojih se nalazi mnoštvo malih svetišta (ovo je općenito najveći hramovni kompleks na svijetu, veličine usporediv s malim gradom), turisti mogu ući u prva četiri zida, ali ne dalje. Svatko može formalno ući u hram Krishna Guruvaurappana u Kerali, ali samo u nešivenoj odjeći, odnosno strogo u sariju za žene i dhotiju za muškarce. Općenito, dress code u hramovima prilično je mekan - za muškarce to praktički nema, Indijanci sami ne preziru da nose iste kratke hlače, a žene ne bi trebale nositi mini suknje i prozirne bluze. Također, ženama nije dozvoljen ulazak u hram za vrijeme menstruacije, takva su pravila u svim hramovima, bez iznimke. Fotografiranje u hramu najčešće je moguće, ali ne uvijek - na ulazu u hramove, gdje je to zabranjeno, nalaze se ormarići za sve vrste elektronike.
Hramovi su obično otvoreni za javnost od ranog jutra do podneva i od 15 do 16 sati do zalaska sunca. U to se vrijeme održava nekoliko službi - puja, između puja posjetitelji obavljaju daršan, odnosno dolaze, gledaju Božanstva i pružaju im poštovanje. U male hramove možete jednostavno ući i doći do oltara. Na glavnom su oltaru Božanstva po kojima je hram dobio ime (Radha i Krišna, Lakshmi i Vishnu, razne inkarnacije Durge i druga). Uz glavni oltar, obično postoji još nekoliko malih oltara. Prije ulaska u hram, a ako hram ima područje unutar zida, na ulazu u teritorij trebali biste izuti cipele, a zatim bosi (u velikim kompleksima postoje spremišta za cipele). Ulazeći, trebate udariti u zvono koje visi na ulazu, učinivši to desnom rukom (općenito se u hramu sve radi samo desnom rukom - vrijeđa lijevom rugom, pa uzmite u obzir da nemaju ga), a zatim idite do oltara, pažljivo pogledajte Božanstva, počevši od nogu i podižući pogled (a najbogocjenije je gledati samo noge) i mentalno im izrazite poštovanje. Pa, nije zabranjeno tražiti bilo što za sebe. Iza oltara je prolaz, tako da se njime može hodati tri puta u smjeru kazaljke na satu. Na zidovima iza oltara obično su slike božanskih oblika. Također ih se može poštovati dodirivanjem stopala desnom rukom, a zatim dodirivanjem glave. Ako dođete u hram tijekom puje, samo mirujte. Tijekom puje brahmana nudi razne predmete Božanstvima koja tada stječu posebne, duhovne osobine. Nakon puje, brahmana će publici ponuditi lampu s vatrom - trebate desnom rukom držati vatru i dodirnuti glavu. Također, piće ponuđeno na oltaru ispustiće se na ruku - mora se odmah popiti, dat će nešto hrane da se pojede. Sve je ovo prasadam, milost Božanstva. Ako se cvijet daje s oltara, mora se sačuvati i osušiti, to će biti vaš talisman. Nakon daršana ili puje trebate dati donaciju - koliko novca vam ne smeta stavite u posebnu kutiju ispred oltara. Usput, to morate učiniti na svim oltarima, pa morate ući u hram s zalihom kovanica - biti će vrlo loše ako u džepu bude samo novčanica od 1000 rupija. Međutim, ne vrijedi šetati ulicama s posebno velikim novčanicama, samo do mjesta na kojem ih možete zamijeniti - bolje je imati nekoliko stotina četvornih metara sa sobom. Međutim, mjenjači novca sjede u blizini bilo kojeg hrama, koji će za devet novčanica od 10 rupija promijeniti novčanicu od 100 rupija, a za devet kovanica od jedne rupije novčanicu od 10 rupija. Ali ako se brahmana, vidjevši Europljanina, jako zainteresira i počne tražiti dodatne donacije - poput pet tisuća rupija, slobodno ga ignorirajte. Babajiji u Radha Kundi kod Vrindavana posebno su poznati po tome, ali to se događa i na drugim mjestima.
U vrlo velikim i poznatim hramovima stvari stoje malo drugačije. Tamo obično postoji red za daršan, i to popriličan, ali postoji nekoliko prolaza - najduži i zavojiti, na koje ide većina hodočasnika, za besplatni daršan, a kraćim se može pristupiti za donacije različitih veličina. Svi su ti prolazi povezani na glavnom oltaru. Neće dugo funkcionirati komunikacija s Božanstvom, puno je ljudi koji to žele, posebno tijekom praznika. Ponude - kokos, cvijeće i tako dalje - obično se prodaju u blizini tih hramova, koje brahmana na oltaru mora dati da ih sve ponudi.
Ako je iz nekog razloga nemoguće ući u hram, možete iskazati poštovanje Božanstvima hodajući oko njega u smjeru kazaljke na satu, ako je moguće, izujte cipele. Općenito, parikrama, šetnja svetim mjestima vrlo je čest ritual, deset kilometara staza oko svetog grada Vrindavana ekvivalent je posjetu svih pet tisuća njegovih hramova, pa se stotine i tisuće bosonogih hodočasnika neprestano kreću Vrindavanom Parikram-marga.
