Na sjeveroistoku sunčane Grčke, na obali Egejskog mora, smjestio se prekrasni poluotok Halkidiki. Ime je dobio po drevnom grčkom gradu Kalcedonu. Ovdje je rođen, živio i radio veliki znanstvenik svih vremena i naroda Aristotel. Ovdje je prebivalište grčkih bogova, a legende su isprepletene s modernošću.
Ovo je izvrsno slikovito mjesto s velikim turističkim potencijalom. Lokalne znamenitosti privlače intelektualne putnike i jednostavno znatiželjnike iz cijelog svijeta poput leptira na svjetlost noćne svjetiljke. Iz ptičje perspektive Halkidiki nalikuje tri prsta ili trozupcu. Svaki "zub" su tri mala otoka: Atos, Sitonija i Kasandra. Ovdje se nalazi poznata Gora Atos, obrasla reliktnom borovom šumom. A gajevi bukve, hrasta i jele, skrivajući tajne dubokih klisura, stvaraju čudesno zeleno kraljevstvo. Strme litice i čisto more pravi su raj za putnike.
Lebdenje u oblacima
Ovdje se nazivaju "Meteora". To je jedna od glavnih povijesnih znamenitosti poluotoka, smještena u planinama Tesalije u sjevernoj Grčkoj. Dvadeset i četiri samostana, sagrađena u dalekom desetom stoljeću na vrhu veličanstvenih litica. Te stijene dosežu visinu od šest stotina metara nadmorske visine i vrlo su rijetka geološka pojava. Njihovo formiranje započelo je prije više od šezdeset milijuna godina. Tada je to bilo stjenovito dno pretpovijesnog mora, smješteno na mjestu ravnice. Kao rezultat utjecaja velikih promjena temperature, vjetra i vode, stvorili su se masivni stupovi koji su visjeli u zraku. Za svoj izgled dobili su ime Meteora (u prijevodu s grčkog "lebdenje u zraku").
Ovdje se od davnina trude pustinjaci iz cijeloga svijeta, smatrajući ovo mjesto najpogodnijim za dobrovoljno osamljivanje. Danas ovdje funkcionira šest samostana. Ovo je samostansko središte na popisu svjetske baštine 1988. godine. Prema administrativno-crkvenoj podjeli uključena je u Mitropoliju Stagi i Meteorsko-grčku pravoslavnu crkvu. U razdoblju nakon Prvog svjetskog rata ovdje je izgrađena nova cesta od Kalambake. Povećana pažnja prema samostanima od strane svjetskog turizma posljednjih je godina pridonijela činjenici da su neki redovnici koji ovdje žive počeli napuštati ta mjesta. Strah od uzaludnog upada modernog svijeta u asketski način života natjerao ih je da napuste ćelije. Zato danas "Meteora" više funkcionira poput muzeja.
Planina koju mogu posjetiti samo muškarci
Vrh Svete gore najviša je točka poluotoka Atos (2033 metra). Sveta Gora se smatra svetim mjestom. Ovdje su bili hramovi Apolona i Zeusa. Sveta Gora, na kojoj se nalazi dvadeset samostana, prima samo snažnu polovicu čovječanstva. No, ni tu ograničenja ne prestaju. Samostane je moguće posjetiti uz posebnu vizu. Ovdje se ne očekuju samo neaktivni turisti. Za neovlašten ulazak i kršenje pravila za posjet ovom svetom mjestu možete dobiti značajno vrijeme i završiti u zatvoru. Unatoč činjenici da je upravo Sveta Gora prepoznata kao zemaljska sudbina Majke Božje, ženama je ovdje strogo zabranjen ulazak. Ova je zabrana sadržana u obredu Atosa. Predaja kaže da je četrdeset i osme godine Majka Božja, primivši milost Duha Svetoga, otišla na Cipar. Ali na Cipar nije stigla, budući da je brod kojim je plovila pao u oluju i odnio se na obale Atosa. Druga legenda kaže zašto žene ne smiju na Atos. 422. godine kći Teodozija Velikog Placidija odlučila je posjetiti Svetu Goru. Ali glas koji je dopirao s ikone Majke Božje nije joj dopuštao da uđe u samostan Vatoped. Danas se Sveta Gora smatra grčkim teritorijom. Ali zapravo, to je jedina neovisna monaška republika na cijelom svijetu. Vrhovna moć ovdje pripada Svetom Kinotu. Sastoji se od predstavnika samostana Atonita, koje ovi drugi delegiraju.
Prvo sveto prebivalište ovdje bio je veliki samostan koji je 963. godine osnovao sveti Atanasije Atonski. Smatra se utemeljiteljem načina samostanskog života na Svetoj Gori. Njegovo je prebivalište u cijelom svijetu poznato kao Velika lavra. Na Atosu je bizantsko vrijeme sačuvano do danas. Dan započinje zalaskom sunca, pa se atonsko vrijeme razlikuje od grčkog za tri sata ljeti, a za sedam sati zimi. Xilurgu, ruski samostan osnovan prije 1016. godine, nalazi se na Svetoj gori. Godine 1169. samostan je prebačen u samostan Pantelejmon, koji je kasnije postao središte ruskih redovnika na Atosu. Na Svetoj gori se čuva puno relikvija, uključujući osam čudotvornih ikona. Jedan od glavnih artefakata Atosa je pojas Djevice.
Prebivalište grčkih bogova
Jedna od najpoznatijih planina na našem planetu je planina Olimp. Za nju znaju od ranog djetinjstva, zahvaljujući grčkoj mitologiji, studiranoj u školi. Poznata legenda kaže da su ovdje živjeli bogovi Atena, Hermes, Apolon, Artemida i Afrodita predvođeni strašnim Zeusom. Veličanstveni stanovnici jeli su ambroziju koju su im donijeli golubovi iz vrta Hesperida. Grci čvrsto vjeruju u njih, vjerujući da to nije fikcija, već sasvim stvarni likovi koji su živjeli, zaljubljivali se, mrzili i imali potpuno ljudske emocije. Čak su ponekad silazili s Olimpa kako bi pobliže pogledali živote ljudi.
Danas drevni mitovi mogu postati stvarnost za svakoga tko želi dodirnuti legendu. Usponi su organizirani na Olympus. Štoviše, oni su na različitim razinama: i turističkim i planinarskim. Dakle, i početnik i profesionalac mogu se popeti na planinu. Ovdje svaki posjetitelj za uspomenu može napraviti živopisne fotografije s pogledom na Olympus. Sve do početka dvadesetog stoljeća, planina je bila nedostupna ljudima, nitko se nije usudio popeti na Olimp. No 1913. godine pronađen je drznik koji je osporavao njezinu nepristupačnost. Grk Krist Kakalas popeo se na najvišu točku planine Olimp. 1938. ovaj je teritorij, jednak gotovo četiri tisuće hektara, proglašen nacionalnim parkom Grčke. Točnije, bilo bi preciznije primijeniti ne "planinu" na Olympus, već "planinski lanac". Doista, zapravo ne postoji jedna planina, već čak četrdeset vrhova.
Mitikas je najviši vrh. Njegova je visina 2917 m. Na drugom mjestu je Scalio s visinom od 2912 m. Također, planina Stephanie je među prva tri, njegova je visina 2905 m. Planine su atraktivne za botanička istraživanja, jer postoje endemske biljke i ogromna broj različitih vrsta vegetacije … 1981. godine UNESCO je teritorij planinskog kompleksa proglasio rezervatom biosfere.
Utvrđeni dvorac, ljekoviti termalni izvori i špilja Petralona
Jedna od glavnih atrakcija poluotoka Halkidiki je Tvrđava-dvorac u dolini Platamon. Ime je dobio po zemljopisnom položaju. Platamonas u prijevodu s grčkog znači "Dvorac lijepih žena". Bizantski dvorac sagrađen je u 10. stoljeću nove ere. a nalazi se na jugoistočnoj padini planine Olimp. Iskapanja 1995. godine potvrdila su hipotezu o položaju drevnog grada Herakliona na ovom mjestu. Ovaj je grad bio drugi najvažniji grad u drevnoj Makedoniji.
Trinaest kilometara od grada Aridee nalaze se termalni izvori s ljekovitim učinkom Loutrakija. Temperatura vode u izvorima uvijek je oko +37 stupnjeva. Ovo grčko odmaralište po svojim svojstvima nije inferiorno od poznatih francuskih termalnih izvora u gradu Vichy. Na obali su izvrsni hoteli i najbolje plaže. A turistički odmor najviše klase je zagarantiran.
Ako želite vidjeti gdje je pronađen prvi drevni čovjek u Europi, onda biste trebali doći u Petralonu. Postoji veliki antropološki muzej koji sadrži sve lokalne jedinstvene nalaze. Među njima možete vidjeti ostatke raznih životinjskih vrsta koje su živjele prije više od pet milijuna godina.
Danas poluotok Halkidi ima izvrsnu reputaciju turističkog raja. Međutim, teško je pronaći drugo mjesto poput ovog na planeti, gdje se hodočasnici iz cijelog svijeta pokušavaju pridružiti povijesti. Ovdje je sama zemlja zasićena duhom drevnih bogova, koji su u davna vremena posjećivali ovaj raj. Uz to, putnike očekuje izvrsna mediteranska kuhinja, izvrsni klimatski uvjeti, slikoviti krajolici, razne turističke rute i, naravno, ljubazno lokalno stanovništvo.
