Divlji, vjetrovit i zaleđen, Island je zemlja pušećih vulkana, kipućih vrućih izvora i ugodnih ribarskih gradića prepunih kanjona i fjordova.
Među živopisnim krajolicima ove otočne države postoji deset mjesta koja vrijedi posjetiti putnicima koji kreću u ovu skandinavsku zemlju. Istražimo detaljnije svaku od njih.
Najpoznatija turistička atrakcija Islanda je Plava laguna. Ovo mjesto koje ima vulkansko podrijetlo prilično je mlado. Nastao je 1970. godine kao ribnjak za skladištenje otpadnog kondenzata u geotermalnoj elektrani. Njegov položaj među grebenima Grindavika uistinu je očaravajući. A mineralne vode koje uzrokuju svjetlucavu, bjelkastu nijansu lagune poznate su po svojim ljekovitim svojstvima.
Veličanstveni Gullfoss, smješten u jugozapadnom dijelu Islanda, jedan je od najimpresivnijih vodopada na svijetu. Vode joj se spuštaju stepenastom kaskadom stijena s visine od 32 metra. Sam slap se može vidjeti okružen duginim lukovima ili omotan oblacima magle. Ljeti su obližnja brda i grebeni prekriveni smaragdno zelenim biljem, što vam omogućuje uživanje u prekrasnim pogledima dok šetate obalom rijeke Khvitau.
Mali i pospani ribarski gradić Grundarfjordur smjestio se na ledu prekrivenom rubu poluotoka Snefelsnes, koji se nalazi blizu Grenlandskog mora. Sam Grundarfjordur poznat je po ljetnim narodnim festivalima i zadivljujućim pogledima na planinu Kirkjufell, koja strši poput peraje stjenovitog morskog psa među vodopadima i uvalama Snefelsnes.
Umjetnički ledenjak Mirdalsjokudl nalazi se na vrhu moćne kaldere vulkana Katla. Led pokriven tijekom cijele godine, ovo snježno polje pokriva stotine četvornih kilometara i četvrti je najveći ledenjak na Islandu. Najsmjeliji planinari pješače do rasjeda Fimmvördühauls i obližnjeg vulkana Eyjafjallajökull.
Dolina Landmannalaugar smještena je u središtu rezervata prirode Fjallabak na jugozapadu Islanda. Obloženo planinarskim stazama, ovo mjesto privlači pažnju turista nestvarnim krajolicima. Čini se da mješavina piramidalnih riolitnih planina, polja lave prekrivenih zelenom mahovinom, jezera ispunjena tirkiznom vodom i drugih neobičnih geoloških formacija šalje sve koji mogu razmišljati na drugi planet.
Sofisticiran i otkačen, živahan i sofisticiran u isto vrijeme, Reykjavik je najsjevernija prijestolnica na svijetu. Središte grada obloženo je ugodnim drvenim kućama obojanim u različite boje, a zgrada parlamenta Althingi odiše arhitektonskim šarmom 19. stoljeća. Uz to, u gradu se nalaze Nacionalna galerija Islanda, muzej Hafnarhus i drevne ruševine 871 ± 2, nazvane po datumu erupcije vulkana Torvajokul.
Nacionalni park Vatnajökull, okrunjen naizgled nepreglednim ledenjačkim poljima istoimenog ledenjaka (najvećeg na kontinentu izvan Arktičkog kruga), prostire se na površini od dvanaest tisuća četvornih kilometara. Područje je poznato po raznim krajolicima. Ovdje procvjetale livade i bučni slapovi ustupaju mjesto ledenjačkim poljima i kanjonu Eldgjau, prikazujući zaista nevjerojatnu vulkansku geologiju.
Samoproglašeni glavni grad sjevernog Islanda može biti pravo iznenađenje. Unatoč skromnih 18 000 stanovnika, ova ribarska luka na periferiji Eyjafjordur-a vrlo je popularna među turistima. Ovdje ima mnogo zanimljivih neovisnih kafića i čajana. Trgovačka ulica Hafnarstrati nudi nebrojene butike i zanatske radnje.
Smješteno istočno od takozvane sjeverne prijestolnice Akureyri, jezero Myvatn nudi uistinu nevjerojatan krajolik. Ovdje su stjenoviti krateri vulkana zamijenjeni pjenušavim blatnim bazenima. Vjeruje se da je jezero nastalo nakon vulkanske erupcije prije više od dva tisućljeća. Promatrači ptica, tragači za avanturama i turisti česti su posjetitelji ovih mjesta.
Izvan utabane staze, na samom rubu rijeke Hvitau, smjestio se gradić Skulholt snijegom prekriven. Zapravo je to moćno i važno mjesto u zemlji od 11. stoljeća. Naziva se središtem islandskog katoličanstva. Danas je grad okrunjen ogromnom katedralom Skulholt, koja je 1900-ih bila gotovo u potpunosti obnovljena i dovršena elegantnim danskim vitražima.
