U Sjevernoj Osetiji, u slikovitom klancu, na strani planine, stoji Grad mrtvih - Dargavs. Ovo je jedna od najvećih nekropola na Kavkazu. Dargavs se nalazi na osamljenom mjestu, daleko od naselja, budući da se od davnina vjerovalo da nema potrebe uznemiravati mrtve, a ako bi se netko usudio to učiniti, ne bi se vratio natrag. Lokalni oldtajmeri još uvijek zaobilaze ove krajeve.
Ritualni kompleks Dargavs sastoji se od gotovo stotinu kripti, različitih oblika i veličina, najstarije grobnice potječu iz XIV stoljeća. Smatra se najstarijim arhitektonskim spomenikom i pod zaštitom je države, ali nema puno onih koji žele posjetiti drevnu nekropolu. Ne postoje grobovi koji su nam poznati, tijela su unesena u kriptu i ostala tamo za prirodnu mumifikaciju. Tome je uspješno pomogla lokalna klima i poseban raspored grobnica.
Do sada, gledajući u kripte, možete vidjeti posmrtne ostatke. Mnogi od njih bili su pokopani na drvenim kutijama, više poput čamaca nego lijesa. Znanstvenici vjeruju da je razlog ove neobične metode pokopa vjerovanje da umrli nakon smrti moraju prijeći rijeku da bi došli do zagrobnog života. Pored tijela pokojnika, arheolozi su pronašli - posuđe, keramiku, strelice, sjekire, noževe, tkanine … Na mnogim pokojnicima, čak i nakon stoljeća, ostaci odjeće dobro su očuvani.
Ispod mnogih grobnica pronađeni su ogromni podzemni bunari u koje su srušeni ostaci spušteni kako bi se ustupilo mjesto onima koji su napustili ovaj svijet. Znanstvenici su otkrili da su se u srednjem vijeku, tijekom epidemije kuge, mnogi bolesnici dobrovoljno zazidali u takve kripte kako ne bi pridonijeli širenju bolesti. Dugo se posjećivanje Dargavsa smatralo opasnim zbog posmrtnih ostataka nekoliko tisuća ljudi koji su umrli od kuge. Tek u drugoj polovici 20. stoljeća ovo je mjesto prepoznato kao sigurno i otvoreno za javnost.
Ako ste veliki ljubitelj svega neobičnog i iznenađujućeg, onda će vas ovo mjesto zaroniti u atmosferu tajni, misterija i legendi. A krajolici okolice donijet će puno zadovoljstva znalcima prirodnih ljepota.
