Vulkani su jedna od najopasnijih i najljepših prirodnih tvorevina. Oni nastaju na zglobovima tektonskih ploča i vodiči su do središta Zemlje. Danas planet ima oko 500 aktivnih vulkana. Neki od njih nalaze se u Europi.
Italija - vulkanska kolijevka Europe
Italiju sa sigurnošću možemo nazvati zemljom s "specijalnim efektima". Na Apeninskom poluotoku i susjednim otocima postoje tri snažna aktivna vulkana. Svatko je od njih u svijetu poznat po svojim "vrućim podvizima".
Upravo se u Italiji nalazi najpoznatiji vulkan svih vremena, Vezuv. Sudjelovao je u tragediji koju je zabilježio više od jednog velikog majstora četke - posljednjeg dana Pompeja. Danas su znanstvenici izračunali ciklus erupcija Vezuva, a to je jednom u 20 godina.
Vulkan Stromboli poznat je po gotovo kontinuiranim erupcijama dva tisućljeća. Čak je postao i svojevrsni trendseter. Strombolijska erupcija česta je i bezopasna, ali s velikim, neiscrpnim protokom lave.
Etna je jedan od najpoznatijih vulkana na svijetu. U Europi je najviša. Planina Etna nalazi se na sjeverozapadnom dijelu Sicilije, u regiji Catania. Masiv je stalno u zadimljenom stanju, ali stvarne erupcije ne događaju se češće nego jednom u nekoliko godina. Znanstvenici vjeruju da dok Etna "razgovara", ništa ne prijeti otoku.
Vulkanski otoci Španjolske
Svi španjolski vulkani nalaze se na Kanarskim otocima. Vulkan Teide simbol je Tenerifa. Podnožje njegovog vrha može se doći žičarom. Uspon do kratera moguć je samo uz poseban obrazac dozvole.
Na otoku Canar Lanserote nalazi se park Timanfaya, poznat po svojim postapokaliptičnim krajolicima i vulkanima. U ovom parku praktički nema pješačkih staza: svi izleti se odvijaju autobusom ili devama. Jedan pogrešan korak i naći ćete se u rupi, temperatura u kojoj može doseći 500 ° C.
Vulkani su prisutni i na drugim otocima Kanarskog arhipelaga. Primjerice, 1971. godine došlo je do erupcije na popularnom otoku La Palma. Također se vrijedi prisjetiti ne samo zemaljskih, već i podvodnih vulkana. Jedna od njih neprestano izbija u blizini otoka Hierro.
Island: vulkanska zemlja
Islandski vulkanski otok jedan je od najmlađih na planeti. U zemlji postoji oko 160 vulkana. Međutim, većina opasnosti od disanja požara miruje: na snazi je samo 30.
Sredinom 20. stoljeća dogodila se velika erupcija podvodnog vulkana na obali Islanda. Rezultat je bio novi otok čiji su život znanstvenici počeli pomno nadgledati. Isprva su Surtseyja odabrale bakterije, a 20 godina nakon erupcije pojavile su se ptice. Mini-model stvaranja svijeta pažljivo je zaštićen od ljudi i slučajnog gutanja novih oblika života.
Jednu od najozbiljnijih erupcija 21. stoljeća učinio je islandski vulkan Eyjafjallajökull. Europa je 2010. bila doslovno prekrivena zadimljenom zavjesom. Otkazano je više od 60.000 letova. Znanstvenici upozoravaju da će obližnji vulkan Katla uskoro "progovoriti" čija će erupcija biti desetak puta jača.
Vrijedno je napomenuti da su Islanđani naučili kako pravilno koristiti prirodne značajke svog otoka. Oko 90% domova u zemlji zagrijava se vulkanskom toplinom. Wellness vruća vrela također su vrlo popularna.
