Lena je prava sibirska rijeka, velika i moćna, sa svojim kompleksnim karakterom. Teče okružen kamenjem i četinarskim šumama. Uz njegove obale smjestila se gotovo netaknuta priroda. Na rijeci je samo šest gradića koji su međusobno odvojeni stotinama kilometara neprobojne sibirske tajge.
Zemljopisni položaj
Lena teče teritorijom Jakutije i regije Irkutsk. Okružen je rijetko naseljenim i slabo razvijenim regijama Rusije, iako je prošlo gotovo četiri stotine godina od otvaranja rijeke. 1628. godine kozak Vasilij Bugor s odredom putovao je duž rijeka Ilim i Angara, odatle su pješice stigli do rijeke Kute, a uz nju - do Lene. Nekoliko godina kasnije istim je putem krenuo stotnik Peter Beketov, čiji je odred izgradio prve kuće na ušću Kute - osnovao je grad Ust-Kut, a zatim Jakutsk i Olekminsk.
Duljina
Lena se smatra najdužom rijekom u Sibiru. Prostire se na 4270 km. U cijelosti teče u zoni vječnog leda.
Gdje je izvor
Lena potječe sa zapada Bajkalskog grebena. Nekoliko potoka ulijeva se u skromno jezero Negedeen, 7 km od Bajkalskog jezera - tamo je izvor Lene. Krenuvši prema Jakutsku, ona solidno zaobilazi i kreće se prema sjevernim teritorijima.
Gdje su usta
Lena nosi svoje vode izvan arktičkog kruga i ulijeva se u surovo more Laptev. Bliže ustima postaje vrlo uska, jer je sa svih strana stegnuta grebenima i planinama. Stotinjak kilometara od ušća u more Laptev, Lena tvori ogromnu deltu.
Na njezinim je ustima rezervat prirode Ust-Lensky. Njegova površina iznosi preko 1 milijun hektara.
Lik
U gornjem toku Lena se ponaša poput tipične brdske brze rijeke koja teče u dubokom klancu s mnogo brzaka i pukotina. Nakon usvajanja rijeke Kirenge, velike pritoke s visokim vodostajem, ona postaje obilnija, a struja usporava. Na tim se mjestima uz njegove obale nalazi visok i gust šumski zid kojim dominira ariš. Ovo se stablo ne boji mraza i jake vlage. Divovski cedrovi, smreke i borovi koegzistiraju s arišem.
Zauzevši vode Olekme i Vitima, Lena postaje moćna rijeka. Gotovo 600 km teče uskom dolinom, između zidova vapnenca koji se strmo spuštaju do vode. Pred Jakutskom se njegova dolina širi na 25-30 km, a Lena već slijedi svečano, veličanstveno i mirno.
Od listopada do svibnja-lipnja, rijeka je prekrivena ledom. Počinje se smrzavati od usta prema gore, a topi se u suprotnom smjeru.
Obale Lene su gotovo puste, naselja je vrlo malo. Smješteni su bliže Jakutsku. Mnogo je napuštenih naselja i naselja smenskih radnika. Velika naselja na obalama Lene su gradovi:
- Ust-Kut;
- Jakutsk;
- Lensk;
- Olekminsk;
- Kirensk.
Nizvodno od posljednjeg grada nalazi se nevjerojatan niz vertikalno izduženih litica visine od 150 do 300 m. Prostire se na oko 80 km duž obale. Te kamene formacije podsjećaju na divovsku smrznutu šumu. Zovu se Lena Stupovi.
