Ponekad znanost ne može pronaći ispravno objašnjenje za tajanstvene pojave. To se dogodilo s neobičnim iglama za snijeg zvanim penitentes ili kalgaspore. Njihova je osobitost da se ne tope tijekom cijele godine, čak ni u pustinji. Vjeruje se da ga je prvi opisao Charles Darwin u ožujku 1835.
Penitentes na portugalskom znači pokajnik. Prevedeno s njemačkog, koncept "kalgaspore" ima približno isto značenje, snijeg koji se kaje. Šiljati vrhovi podsjećaju na bijele pokrivala za duhovnike.
Stvarnost i hipoteze
Sličnost pojačava činjenica da kalgaspore "gledaju" u jednom smjeru, prema istoku. U pustinji Atacama ova se orijentacija poklapala sa smjerom vjetra. Lokalno stanovništvo sigurno je da je vjetar postao "kipar".
Potpuno ista slika može se vidjeti posvuda: strogo poravnanje prema istoku. Znanost vjeruje da razlog nije vjetar, već orijentacija duž paralela, jer se skrušeni snijegovi formiraju bliže ekvatoru. Sunčeve zrake tamo padaju gotovo okomito.
Promatranja bratstva križarskih ratova dovela su do hipoteze o obrazovanju zbog sunca. Snijeg se topi samo s jedne strane. Kao rezultat, pojavljuju se udubljenja koja reflektiraju svjetlost jedne i kao rezultat "potkopavaju" suprotnu stranu.
Primjeri
Znanstvenici su otkrili zašto se snijeg ne otopi u potpunosti od jarkog sunca. Prema istraživačima, razlog je bila suhoća zraka, neravnina površine i njegova stjenovitost. To osigurava uvjete za "unakrsno oštrenje" refleksijom svjetlosti od sunca ili isparavanjem. Iz čvrstog stanja tekućina odmah prelazi u plinovito stanje, odnosno sublimira se.
U vrućoj Atacami takva slika izgleda vrlo impresivno: čini se da snježne iglice izrastaju iz vrućeg tla, iako su oborine na ovom području izuzetno rijetke. Međutim, zbog obilnih snježnih padavina 2011. godine postojala je bojazan od moguće poplave.
Kalgaspore obično zauzimaju mnogo kilometara područja, a uobičajena veličina iglica je 6 metara. Najznačajniji, tridesetmetarski "redovnici" pronađeni su na Everestu, na ledenjaku Khumbu.
Znanstvenici nisu uspjeli odgovoriti kako ide proces stvaranja ledene gustiše. Prema jednoj od hipoteza, oštri vrh taloži vlagu koja stvara "obrnuti ledenicu" kad teče prema dolje.
Potraga se nastavlja
Istraživači sugeriraju da i elektromagnetsko polje i sunčevo zračenje utječu na proces. Znanost uvjerava da vjetar ne igra nikakvu ulogu, iako su mještani sigurni u suprotno.
Penjači koriste kalgaspor kao vrstu stepenica s fiksnim konopima na posebno strmim padinama, gdje je potrebno previše vremena i truda za spuštanje ili uspon.
Zanimljivo je da su se pokajnici "našli" i na drugim planetima. Formacije "redovnika" nalaze se na površini Europe, Jupiterovog mjeseca, prekrivenog ledenom korom.
Uobičajenije je da se ljudi dive tajanstvenim ljepotama svog rodnog planeta. Nepoznato je sasvim dovoljno na njemu.
