Republika Malta ima samo 246 kvadratnih kilometara. Smješteno je u malteškom arhipelagu u Sredozemnom moru. Glavni grad Malte je Valletta.
Malo povijesti
Prvi pokušaj osnivanja grada poduzeo je 1565. Jean Parisot de la Valette, Veliki meštar Hospitallerskog reda. No, početni planovi nisu bili ostvareni zbog napada Osmanlija koji su napali utvrdu St. Elmo, sagrađenu na Malti nešto ranije (1552. godine) kako bi zaštitili prilaze otoku i okolnim uvalama. U višemjesečnoj borbi za otok poginule su tisuće kršćana i muslimana. Kad se tvrđava konačno predala, gubici Osmanlija bili su toliko veliki da više nisu imali dovoljno sredstava za zauzimanje otoka.
Znamenitosti Valete
Utvrda u obliku zvijezde i dalje je savršeno očuvana i mora se posjetiti na otoku. Vrhunac tvrđave nije samo bogata povijest i arhitektonski izgled, već i predstave koje se održavaju svakog vikenda: vježba časnika i vojnika. Povijesne nošnje, imitacija pucnjave između Francuza i Maltežana 1800. godine - izvrsna prilika za kratko putovanje u prošlost. U Zemaljskom muzeju, koji se nalazi uz tvrđavu, možete se upoznati s razdobljem 1940.-1943. U to vrijeme Malta je imala važnu ulogu kao britanska pomorska baza. Odupirući se fašističkim snagama, otok je pomogao izboriti pobjedu saveznika na afričkoj fronti. Zbog hrabrosti i hrabrosti Maltežana tijekom Drugog svjetskog rata otok je nagrađen križem sv. Jurja.
Što se tiče samog grada Vallette, planovi za njegovu izgradnju nisu ostali u prošlosti. Gradnja je započela 1566. godine. Papa Pio IV poslao je na otok poznatog arhitekta Francesca Laparellija da projektira glavni grad Malte. Tijekom gradnje grada osigurane su brojne utvrde, impresivan opkop s kopna postao je dodatna zaštita.
Crkva podignuta u čast Pobjedničke Majke Božje postala je prva zgrada u glavnom gradu Malte. U istoj crkvi pokopan je osnivač grada 1568. godine. Kasnije je tijelo Jean de la Valette ponovno sahranjeno u katedrali Svetog Ivana, koji je bio zaštitnik reda.
Katedrala sv. Ivana još je jedna znamenitost Vallette. Katedralu je projektirao Girolamo Cassar, arhitekt reda. Vanjski dio zgrade je oštar, ali interijeri su vrlo bogato uređeni. Izgradnja katedrale započela je 1573. godine, a završila 1577. godine, ali radovi na uređenju nastavili su se gotovo čitavo stoljeće. Pregled veličanstvene katedrale nevjerojatno je uzbudljiv. To je samo pod glavne lađe koji se sastoji od 400 nadgrobnih spomenika izrađenih od mramora. Pod njima počivaju vitezovi-redovnici. Intarzirane slike kostura, lubanja, kostiju koriste se kao ukrasi za nadgrobne spomenike. Da biste saznali ime pokojnika, kao i njegove zasluge, trebate znati latinski jezik - upravo je on upotrijebljen za natpise. Katedrala je ujedno i mjesto pokopa 26 velikih majstora. Strop katedrale prekriven je slikama scena iz kojih se može naučiti o životu Ivana Krstitelja. Slikao Mattia Preti, kalabrijski umjetnik.
Veliki majstori na otoku živjeli su u palači Velikog meštra sve do 1798. godine. Nešto kasnije, Napoleon je živio u istoj palači. Britanski guverneri nisu mogli sebi uskratiti zadovoljstvo življenja u prekrasnoj zgradi. 1976. godine palača je postala sjedište predsjednika Malte. Do palače se možete popeti spiralnim stubištem od mramora. Sastanci Vrhovnog vijeća hospitalaca održani su u Konzularnoj dvorani, kojoj se moglo pristupiti kroz hodnik ukrašen viteškim oklopom. Da biste se divili bogatoj zbirci oružja koja datira iz 16.-17. Stoljeća, trebate otići do palače Arsenal, izgrađene na mjestu nekadašnje stajske palače.
Muzeji u Valletti
Muzeji glavnog grada Malte nisu ništa manje fascinantni. U Arheološkom muzeju možete se upoznati s drevnom poviješću Malte, predstavljenom eksponatima iz 5. tisućljeća prije Krista. Među njima su kamene grobnice i veličanstvene skulpture u hramu. U Nacionalnom muzeju likovnih umjetnosti, smještenom u zgradi iz 16. stoljeća, možete se diviti djelima crkvene umjetnosti iz 17. i 18. stoljeća, kao i eksponatima srednjovjekovne umjetnosti. Djeci će se svidjeti Muzej igračaka, smješten u blizini drugog bisera Vallette, kazališta Manoel, izgrađenog 1731. godine.
Valletta je vrsta muzejskog grada, čiji posjet će vam omogućiti da se upoznate s poviješću, arhitekturom, znamenitostima različitih kultura i razdoblja. Odmor na Malti i posebno u Valeti bit će nezaboravno iskustvo.
