Informacija da je na pet grčkih otoka moguće doći bez schengenske vize uvelike je oduševila Ruse. Takav pilot projekt pokrenule su grčke vlasti kako bi privukle dodatni protok turista, ali, nažalost, danas je ovaj prijedlog pod znakom pitanja.
Prilika da posjete grčke otoke bez schengenske vize pojavila se za turiste iz Rusije u srpnju, ovaj su program predložile grčke vlasti u dogovoru s Turskom i Bruxellesom. Projekt je prvotno planiran za razdoblje od 7. srpnja 2012. do 30. rujna. Turisti na egejskoj obali u Turskoj mogli su trajektom doći do takvih popularnih grčkih otoka kao što su Lesvos, Rodos, Kos, Samos i Chios i tamo ostati ne više od 15 dana.
Da bi to učinili, morali su podnijeti zahtjev za „laganu“vizu, podnijevši zahtjev barem jedan dan organizatoru putovanja u Turskoj, osiguravajući karte za trajekt tamo i natrag, važeću putovnicu, hotelsku rezervaciju i dvije fotografije. Trošak takve vize je 35 eura, odnosno približno 1400 rubalja. Također, "lagana" viza mogla bi se dobiti na grčkom graničnom prijelazu, ako je na bilo koji drugi način stigla do otoka.
Tisuće turista i stanovnika Turske iskoristili su izvrsnu priliku koju su im pružile vlasti. Rusi, koji su odavno navikli odmarati u Turskoj, također su rado odlazili na grčke otoke, uživajući u novim mogućnostima. Turoperatori su počeli prodavati kombinirane ture na egejskoj obali, a cijene su odmah porasle.
Međutim, prilika za posjet grčkim otocima bez Schengena trajala je samo dva tjedna. Dvoje Rusa otišli su po "laganoj" vizi za Rodos i nisu se vratili u roku od 15 dana. Ni njih više nema na otoku. Promatrači koji su pomno pratili projekt zaključili su: turisti su otišli u drugu šengensku zemlju i sada se smatraju ilegalnim migrantima. Tako su Rusi potkopali ugled poštenih turista, a program je obustavljen. Vizna služba obustavila je program, a danas je za posjet Rodosu potreban standardni postupak za dobivanje schengenske vize u Rusiji.
Danas je situacija na granici između Turske i Grčke dvosmislena. Već ste najavili o ograničenjima nametnutim ulasku stranaca, na primjer, sada su vam potrebni vaučer za operatera i hotel, povratna karta i neki drugi dokumenti. Najvjerojatnije će se posjet otocima bez vize nastaviti, jer je ovo vrlo profitabilan izvor prihoda za Grčku, ali maksimalni boravak smanjit će se s 15 na nekoliko dana.
