Temza je glavna britanska rijeka, na kojoj se, osim Londona, nalazi još nekoliko gradova. To je legendarni plovni put s mnogim povijesnim i kulturnim događajima. Duboka i široka, Temza se koristi za otpremu od davnina.
Položaj i značajke Temze
Temza se nalazi u južnom dijelu Velike Britanije. Njezino je englesko ime Thames. Rijeka je dugačka 334 km. Temza potječe iz Cotswold Hillsa, u okruzima Oxford i Gloucester. Područje gdje se nalazi njegovo podrijetlo službeno je priznato u Velikoj Britaniji kao područje jedinstvene prirodne ljepote.
Rijeka teče kroz Oxford, Tilbury, Reading Lechlade i neke druge gradove, ali je svoj značaj dobila zbog činjenice da glavni grad države, grad London, stoji na njezinim obalama. Donji tok Temze, koji se nalazi na području Londona, pod utjecajem je plime i oseke Sjevernog mora, u koje se rijeka ulijeva ubrzo nakon glavnog grada. Visina rijeke može se zbog tog učinka promijeniti za nekoliko metara, stoga u samom Londonu i na mnogim drugim mjestima u donjem toku postoji niz brana za zaštitu teritorija, a obale su utvrđene nasipima i branama.
Glavna struja nalazi se u širokim dolinama, padine su prilično blage. Temza je ravna rijeka, njezin je tok složen i vijugav, s brojnim otocima.
Širina ušća rijeke je oko 650 m (ta se vrijednost opaža na istočnom rubu Londona), a na ušću doseže 16 km. Rijeku uglavnom napaja kišnica. Zimi se može primijetiti maksimalna količina vode. Led na rijeci gotovo nikad ne raste, osim u najhladnijim zimama.
Rijeka je dovoljno duboka da se brodovi velikog deplasmana mogu kretati po njoj, čak i oceanski brodovi stižu do nekih gradova.
Nekoliko kanala povezuje Temzu s Bristolskim zaljevom i Irskim morem. Posebni su kanali izgrađeni u stara vremena do industrijskih područja u središnjoj Britaniji. Temza je najduža rijeka u Engleskoj, a Ujedinjeno Kraljevstvo druga po dužini.
Nevjerojatna značajka Temze je da zbog utjecaja morskih plima i oseka rijeka ima i slatka i morska područja. To pruža jedinstvenu raznolikost flore i faune prisutne u rijeci.
Povijest Temze
Drevni Kelti, koji su nekada davno živjeli uz obalu rijeke, zvali su je Tamesas, što u prijevodu znači "tamna voda". Temza je bila okružena močvarama. Rimljani, koji su kasnije osvojili Britaniju, skratili su ime rijeke u Tames, koja je poslužila kao prototip za današnji naziv rijeke. Londončani jednostavno kažu "rijeka", a da je ne nazivaju imenom.
Prvi most preko Temze sagradili su Rimljani koje je spriječio u njihovim osvajačkim pohodima. Kasnije je u blizini ovog mosta osnovana luka, nazvana Londinium, koja je potom dala London.
